Stejar

În lumea vastă a speciilor Quercus din familia Fagaceae, se ascunde o diversitate uluitoare de stejari. Cu toate că aparțin aceluiași gen, stejarii se remarcă prin diferențele semnificative de aspect, structură și proprietăți tehnice, clasificându-se în trei categorii distincte: stejar alb, stejar roșu și stejar veșnic verde.

Stejarii albi, reprezentați de stejarul englezesc (Quercus robur) și stejarul sesil (Quercus petraea), își au rădăcinile în Europa, dar sunt întâlniți și în alte părți ale lumii, cum ar fi America de Nord și Asia de Est. Pe de altă parte, stejarii roșii își au originea în America de Nord, fiind recunoscuți pentru caracteristicile lor distincte. În contrast, în regiunile tropicale și subtropicale, se găsesc numeroase specii de stejari veșnic verzi, însă doar stejarul de plută din sud-vestul Europei se bucură de o importanță economică remarcabilă.

Textura și culoarea lemnului de stejar variază în funcție de locație, vârstă și specie. Alburnul, stratul exterior al lemnului, poate avea o lățime cuprinsă între 2 și 8 cm, prezentând o nuanță albă până la gri deschis în cazul stejarului alb sau gri deschis până la roz pal în cazul stejarului roșu. În interior, duramenul se prezintă într-o gamă de culori de la maro deschis până la roșcat-cenușiu deschis pentru stejarul roșu și rar și maro deschis.

Inelele anuale sunt marcate clar de porii mari ai lemnului timpuriu, creând lambouri mai mult sau mai puțin distincte în direcție tangențială sau dungi în direcție radială. Razele de lemn variază în două dimensiuni diferite, de la foarte înguste până la câțiva milimetri în lățime sau înalte până la câțiva centimetri, formând oglinzi vizibile pe suprafețele radiale. Stejarii albi și stejarii roșii pot fi distinși relativ ușor pe baza modelului porilor de lemn târziu și din punct de vedere chimic.

Lemnul de stejar impresionează prin textura sa clar structurată, datorată porozității inelare și prezenței razelor mari de lemn. Rezultatul este un aspect distinct, cu reprezentanți de culoare maro deschis spre mediu, care aparțin în principal stejarilor albi, și cei cu nuanțe roz-brun, care sunt caracteristici stejarilor roșii. Această structură unică conferă fiecărui tip de stejar o identitate vizuală aparte.

Lemnul de stejar alb american poate prezenta pete închise denumite „minerale”.

„Stejarul de mlaștină” este termenul folosit pentru lemnul care, în anumite condiții chimice și în absența oxigenului, poate suferi o decolorare parțială sau completă după o perioadă îndelungată de depozitare în soluri umede. Acest proces nu afectează semnificativ rezistența lemnului.

Lemnul de stejar poate fi ușor vopsit, matuit, lacuit, uleiat și vopsit folosind diverse tehnici de prelucrare. Un aspect distinctiv este tratarea stejarului alb cu amoniac (procesul de fumat) pentru a obține o nuanță uniformă de maro până la negru-maro. Este important de menționat că lemnul de stejar alb provenit din diferite surse poate reacționa diferit la acest tratament, așadar, este recomandabil să se efectueze teste preliminare corespunzătoare.

Lemnul de stejar prezintă o greutate medie spre mare, iar stejarii roșii au o greutate si rezistență ușor mai mare. Lemnul cu o densitate crescută poate fi prelucrat cu ușurință folosind atât uneltele manuale, cât și cele electrice. Cu toate acestea, lemnul foarte dur, caracterizat prin inele anuale extrem de late, poate face procesul de prelucrare mai dificil. Atât stejarul alb, cât și cel roșu pot fi ușor transformați în furnir. Din cauza tendinței lemnului de a se despica, este recomandat să pre-găuriți pentru cuie și șuruburi. Lipirea este în general eficientă în cazul lemnului cu o creștere mai lentă, dar poate fi problematică în cazul zonelor dure și cu o creștere rapidă; adesea, adezivii puternic alcalini pot provoca pete.

Puterea de rezistență a lemnului de stejar este satisfăcătoare până la bună în cazul fibrelor drepte. Este recomandat ca procesul de uscare a lemnului de stejar să fie realizat extrem de atent și încet, deoarece acesta are tendința de a se crăpa, de a se deforma și, în special, de a-și schimba culoarea în cazul unei uscări prea rapide.

Duramenul lemnului de stejar alb prezintă o rezistență bună împotriva ciupercilor care pot deteriora lemnul, în timp ce duramenul lemnului de stejar roșu este doar moderat durabil. Din acest motiv, lemnul de stejar roșu, neprotejat, nu este potrivit pentru utilizare în mediul exterior.

Datorită similitudinii în proprietățile de rezistență, atât stejarul alb, cât și stejarul roșu pot fi utilizate în aceleași domenii, atât în construcții (interioare), cât și în mobilier (mobilier de living, birou și bucătărie, Ferestre si tamplarii din lemn, placări de perete și tavan, lemn masiv și parchet finisat, pavaj din lemn, scări). Lemnul de stejar alb, cu o granulație fină, este apreciat în special în scopuri decorative.

Stejarul alb este adecvat pentru aplicații structurale în exterior, în timp ce stejarul roșu nu este la fel de potrivit datorită rezistenței sale reduse la ciuperci. Utilizările specifice ale stejarului alb includ producerea de recipiente lichide (găleți, cisterne, butoaie), care sunt extrem de apreciate în procesul de îmbătrânire a vinurilor roșii de înaltă calitate, precum și în producția de coniac și whisky. Stejarul roșu nu este recomandat pentru aceste scopuri.

Contactul cu metale feroase cauzează decolorarea negru-albastru (reacție fier-tanin) pe lemnul umed și elementele de fixare se pot coroda.